La leggenda di Rossofiore

La leggenda di Rossofiore

The Legend of Rossofiore

C’era una volta, nel cuore del Salento, un principe giovane e un po’ troppo sicuro di sé di nome Larenzio. Bello, coraggioso, ma con un brutto vizio: cacciava ogni creatura che si muovesse. «Sono il miglior cacciatore che si sia mai visto!», ripeteva spesso. In una sera di dicembre, quando il mondo sembrava sospeso sotto un manto di neve e le stelle brillavano nel cielo gelido, Larenzio decise di dimostrare ancora una volta il suo valore e, con arco e frecce, si inoltro nel bosco tra Sogliano e Cutrofiano. La notte era limpida, e la luna splendeva cosi forte che sembrava giorno.

Mentre si incamminava tra gli alberi, gli apparve davanti una cerva dal manto bianco. Splendida, quasi magica. E il principe, con una sola freccia, la colpi. Ma proprio quando stava per vantarsi di nuovo della sua infallibile mira, senti il pianto disperato di una ragazza. Lalunasirifletteva luminosa nei suoi occhi e trai lunghi capelli scuri spuntava un fiore rosso a forma di stella, vivido sullo sfondo bianco della neve. Per un istante, Larenzio resto senza fiato, colpito da una bellezza cosi irreale da far vacillare le sue certezze.

«Ma che hai fatto?» gridò lei, le mani nei capelli. Sembrava disperata: «Quella cerva era sacra! Apparteneva al mago Nanni, e io sono la sua guardiana! Ora sono nei guai, e pure grossi!». La sua disperazione era palpabile, e Larenzio sentì per la prima volta un’inquietudine nuova, come se quella fanciulla avesse acceso qualcosa nel suo cuore.

Proprio in quel momento comparve il famigerato mago, alto e minaccioso, brandendo la sua grande bacchetta. «Era tuo dovere difenderla dai pericoli del bosco!», tuonò il mago e con un colpo di bacchetta trasformò la ragazza in una nuvola di fumo. Larenzio era incredulo: la fanciulla di cui si era innamorato al primo sguardo era sparita. «Se desideri rivederla, dovrai dimostrare che il tuo cuore può fiorire nel gelo», disse il mago. «Cercala, ma sappi che il cammino richiederà più del coraggio». Andò sulle scogliere di Otranto, ma nessuno aveva visto la ragazza con un fiore rosso tra i capelli. Arrivò a Castro, e poi a Capo di Leuca, dove un vecchio pescatore gli disse: «Prova a chiedere al vento». Dopo diversi giorni tornò al bosco, ora più silenzioso e gelido che mai. In lontananza, sentì il suono delle campane, canti e risate, e capì che doveva essere il giorno della Vigilia. Esausto, si addormentò proprio dove aveva visto per la prima volta la misteriosa fanciulla, nella speranza di poterla vedere di nuovo in sogno. Al risveglio, notò qualcosa di strano. Accanto a lui c’era un rovo intrecciato pieno di spine e un fiore rosso a forma di stella sulla cima.

«Che strano, sembra il fiore della ragazza!», pensò. Guidato dall’istinto, cominciò a colpire quel rovo con tutte le sue forze. Le spine lo graffiavano, ma Larenzio non si fermava. Finché, con un ultimo colpo, il rovo crollo e una nuvola di polvere lo avvolse. Quando la polvere si dirado, davanti a lui comparve la fanciulla, viva e bellissima come l’aveva vista la prima volta.

«Sei tornata!», esclamo Larenzio felicissimo. La ragazza gli sorrise e si dice che da quel giorno, ogni Natale, nei boschi del Salento spuntino piccoli fiori rossi a forma di stella. La gente del posto li chiama Rossofiore e oggi la tradizione vuole che, durante le festivita, queste Stelle diNatale adornino le case pugliesi come dono speciale da offrire a chi si ama. Simbolo di nuovi inizi, questo fiore incarna la purezza che si cela nei gesti d'amore e il coraggio di cercare sempre il cuore dell’altro.